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正字法与英语拼读

正字法（orthographic features，orthographic form或orthography），就是正(确的)(写)字(方)法（/则）(the way in which words are spelled)，就是“使拼写（spelling）合乎标准的方法”，就是“将声音转化为公认的文字形式”的法则。任何语言都是先有声音，然后才有文字。英语transcript这个词表示的就是“声音转换成文字”的“文字”。

（字母的组合）

声音转换成文字必须遵循一定的规则，这样才有利于读者准确地识读文字。这个规则的根本要求就是看它是否能***准确地描述声音的要素特征，或者说，能够让读者一看文字就能尽可能正确地还原出文字的读音。

每一个字母都是有用的。语言首先是用声音来表达思想。随着生产力的发展，劳动者参与的时空在不断地增大，所以就有了比声音传播更便捷的文字。所以，文字首先体现的是声音，然后才是意义。当然，声音和意义是一体的。也就是说，书写是对声音的文字转换（transcribe），比如说The secretary transcribed the witnesses’ statements.（书记员把所有证人的证言都记录在案）。

（单词就是字母的组合）

英语的书写规则是从左到右。这好像没啥说的。但对于为什么要用这个字母，或者说为啥要用这种字母组合，则是由声音转化为文字这种特定的要求所决定的。

比如，要表示名词的复数，规则要求的是，辅音后面加s，元音字母或s, x，ch，sh后面加es。如buses, boxes, churches, bees, wishes。像s, x，ch，sh这样的结尾如果直接加s，那就没有办法读出来，所以在他们和s之间要加一个e，增加一个音，这样才好读。

再比如，以不发音的字母e结尾构成一个重读开音节，前面的元音字母发它本身的音，比如gate, these, bike, home, due。wife这个单词，以前是写做wif的，可能是考虑到其形状与读音不一致，后来就改成了wife。bad/b?d/和bade/beid/的读音一目了然，一个是闭音节，一个是开音节。

社会资源有限，任何时候都要养成节约的习惯。语言文字也是如此。每一个字母都是有用的。多写一个字母有多写的理由，少写一个字母有少写的道理。因而从字母文字的角度看，显然每一个字母都应该发声。如果不发声，那么就显得好像没有必要。但事实上，在英语中总有一些单词，其中的个别字母是不发声的。比如salmon/’s?m?n/（鲑）中的l。这里的这个l表面上看没有发音，但如果没有它，根据英语的一般读音规则，samon中的a就要读成/ei/的音，而不是/?/音了。所以这里的l真是无名英雄啊。虽然字母k在know/n??/一词中不发言，但却表明它的读音和没有k的now/na?/是不一样的。

同样的道理，apple中的pp，Halloween中的ee作用也是很大的。用了两个p，就表明这两个p中间要划分音节，所以apple的读音就应该是ap-ple/’?pl/或/’?p?l/。Halloween/,h?l?’in/或/,h?l?u’i:n/多了一个e，就表明其重音在e上，千万不要读错了哦。所以Halloween还有一个写法就是Hallowe’en，干脆在两个e之间用重读符号强调重音在此。顺便说一下，凡是两个元音字母在一起的，这个单词的重音就在这个元音字母上，比如tattoo/t??tu/, employee/??mpl???i:/, mountaineer/?ma?nt(?)n??r]/。

如果一个单词的结尾是两个辅音，那就表明即使有弱读强读之分，但这个辅音的音一定要读出来，比如all/?l, ?:l/, shall/??l, ??l/, will/wil/的两个ll，所以即使在省略的时候也是把两个ll都写出来的，比如we’ll, they’ll。

有的时候为了区分音相同但意义不同的词，会有意地在书写的时候添加某个字母以表明二者之间的差别。这也是一种表意功能。比如lightning（闪电，闪电式的） 和lightening（照亮，减轻），发音都一样，但在书写的时候这个字母e的添加起到了区分词义的作用。同样都发/na?t/的音，night是“夜晚“，而knight则是”骑士“，多写了这个k就起到了区分词义的作用。同样的同音异形异义字还有cell—sell, hour – our, I – eye, wood – would, hi – high, mail—male, weigh –way等等。May和may虽读音一样，但首字母大小写不一样，也表明这是两个不同的词。

之所以有Bobby和Bobbie，Willie和Willy这种音同而拼写不一的现象，也是正字法规则的体现，因为读音相同，这两种写法都是对的。

因为语言的表现形式首先是声音，然后才有文字。所以就会有同一个词的不同写法，比如“轮胎”的英式写法是tyre，美式写法是tire；“监狱”的英式写法是gaol，美式写法是jail，相应地，表示“囚犯”这个意思的词在这两种英语变体中的写法就是gaoler和jailer。

再来看看下面这些基于正字法规则而出现的英美英语拼写不同的单词：

英国英语拼法 美国英语拼法

progammme program 程序

honour honor 荣誉

defense defence 防卫

license licence 许可

enquire inquire 询问

connexion connection 联系

inflexion inflection 弯曲

masque mask 面具

catalogue catalog 目录

plough plow 犁地

grey gray 灰色的

rhyme rime 押韵

当然，英国英语和美国英语拼法不一样的单词不止这些。但上面这些例子都很好地体现了正字法的规则，因为这些词表面上看拼写不一样，但根据读音规则，他们的读音是一样的，也就是说，这些不同的写法也是准确地显示了应该有的读音。

任何自然语言都是先有声音再有文字。所以，语言学习要先从模仿开始，模仿人家怎么说，然后在会说的基础上根据拼写规则（正字法）把单词写对。所以，单词的记忆是在掌握读音规则的基础上整体记忆的，会说就会写。

因为受外来语的影响较深，英语的发音规则相当复杂，不像意大利语和西班牙语那样能“见词发音”，想轻松掌握英语的读音并不是一件容易的事。但如果我们能从正字法的角度理解单词的拼写，对于我们正确记忆单词，正确拼读是非常有益处的。

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