01 小序

有***孩子放学回家，我们之间有这样一段对话。

孩子：妈妈，我以后要做一头“孺子牛”。

妈妈：好呀，那你知道“孺子牛”是什么意思吗？

孩子：就是为***和民众服务的人啊。

妈妈：嗯，对，但还不完全对。

为什么我会说孩子的理解不完全对呢？

因为他只知其然而不知其所以然。

而要弄清楚这个问题的“所以然”，还得先回到2000多年前的春秋时期去看一看。

02 春秋“孺子牛”

春秋时期，齐景公是一个在位时间很长的国君，共在位58年。他执政前期，还算励精图治，曾一度平定齐国内乱，力图恢复齐国霸权，但到了执政后期，就变得骄奢淫逸、贪图享乐，导致民怨载道，失去人心。即便是有晏婴这样的贤相，也终不能改变齐国衰退的大趋势。

“孺子牛”的故事就跟这个齐景公有关。

齐景公晚年的时候，宠姬芮姬给他生了一个小儿子，叫荼，也被称为晏孺子。

俗话说天下爷娘向小儿，何况这个晏孺子是他宠爱的女人所生，还长得活泼可爱、聪明伶俐。齐景公对他可说是溺爱非常，经常带着他一起玩。

在我们今天的人看来，父亲带着孩子玩是再正常不过的事情，可是在那个时代，一国之君有很多女人，自然也有很多孩子，能让国君父亲经常带着玩，那还真不是一般的宠爱。

有***，又到了老父亲和小儿子的游戏时间。晏孺子玩得兴起，要齐景公给他当牛骑。齐景公也童心大发，果真趴下来让晏孺子骑在身上，还把一根绳子咬在嘴里当缰绳，让晏孺子牵着。没想到一个不小心，晏孺子从“牛背”上摔了下来，“缰绳”一紧，齐景公的一颗牙齿就被扯了下来。

后来，齐景公病重，临终前立下遗嘱，立晏孺子为国君。

可是晏孺子太小，根本主持不了国政，权臣陈僖子阴谋废掉晏孺子，另立公子阳生为国君。

大臣鲍牧对陈僖子说：“你难道忘了当初先君为了给晏孺子当牛骑而折断牙齿的事情了吗？怎么能违背先君的意思呢？”（汝忘君之为孺子牛而折其齿乎？而背之也！）

鲍牧的反对当然没用。

做了10个月国君的晏孺子被废，后来又被杀害，公子阳生成为新的齐国君主，这就是齐悼公。当然这都是后话了。

而中国文化里从此多了一个典故——“孺子牛”。

不过那个时候“孺子牛”的意思是表示父母对子女过分的疼爱，跟现代我们的理解相去甚远。

03 现代“孺子牛”

现如今我们所理解的“孺子牛”的意思，跟一个人有很大的关系。

这个人就是鲁迅先生。

鲁迅先生有一首《自嘲》诗：

运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。

破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。

横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。

躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋。

根据《鲁迅日记》所记，这首诗是鲁迅1932年10月12日写给柳亚子的：“达夫赏饭，闲人打油，偷得半联，添成一律以请之。”

起因是10月5日郁达夫夫妇请客，鲁迅在座，席间交谈中，鲁迅因为当时的社会政治大环境和自己的遭遇而深有感触，于是回去后就写成了这首《自嘲》。

其中“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”一句***为人所熟知和称道，被认为是体现了鲁迅先生深处险恶环境仍然坚持斗争、为民众正义发声的精神。

可是我个人觉得，如果不单纯把鲁迅看作一个斗士，而是同时也把他看作一个普通的人、一个普通的父亲，再综合考虑他当时的处境和整首诗的情绪，这里的“孺子牛”恐怕鲁迅先生还是用了它***初的意思：对外不惮那些恶毒的攻击和陷害，对内还是像“孺子牛”那样疼爱自己的孩子和爱人。（纯属个人观点）

只是后来在不断的传播过程中，出于社会和斗争形势的需要，“俯首甘为孺子牛”才更多地被赋予了“甘愿服务大众、奉献***”的涵义，并逐渐稳定下来。

其实这种词义演变现象，在语言的发展流变过程中是很正常的，也是很多见的。

但不管时代怎么变迁，词义如何演变，“孺子牛”的背后，都是一种深沉的爱。

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